Huile d'olive du Languedoc

La zone de production se situe dans le Languedoc sur deux départements : 180 communes dans le département de l’Aude et 250 communes dans le département de l’Hérault. L’aire géographique est ouverte sur la mer au sud-est, et bordée au nord et à l’ouest par la retombée des montagnes septentrionales. Face à la Méditerranée et composée d’un relief de collines et de petits plateaux calcaires, l’aire géographique constitue un excellent terroir pour l’olivier, en particulier pour les variétés Lucques et Olivière.

L’ « Huile d’olive du Languedoc » a obtenu sa reconnaissance en AOP en octobre 2023.

Si l’olivier était connu dès l’époque romaine, les archives montrent qu’il s’est constitué une véritable économie fondée sur l’olivier à partir de la moitié du Xe siècle dans le Languedoc, avec en particulier le paiement de l’impôt sur les récoltes d’olives. L’olivier s’étend un peu partout en Languedoc, dans le cadre de la trilogie méditerranéenne (céréales, vignes, oliviers), qui perdurera jusqu’à la révolution industrielle. Les huileries ont prospéré, atteignant 150 moulins à huile dans le Languedoc avant le gel de 1956. Une dizaine seulement continue au lendemain du gel. D’autres se tournent vers le négoce des produits oléicoles étrangers. Une seule coopérative survit dans l’Hérault, celle de Clermont l’Hérault. La production d’olives n’est plus que de 80 tonnes dans l’Hérault en 1956. L’engouement dont a bénéficié l’huile d’olive, ainsi que l’accompagnement technique via les structures de recherche et les organisations professionnelles ont permis une reprise de cette culture traditionnelle et une professionnalisation de l’oléiculture à partir des années 1980.

Le terroir a donné ses caractéristiques à l’ « Huile d’olive du Languedoc ». Ainsi les caractéristiques spécifiques de l’« Huile d’olive du Languedoc » sont dues à l’adaptation des variétés aux conditions de l’aire géographique, en particulier en ce qui concerne les deux variétés principales, la Lucques et l’Olivière qui ne sont historiquement cultivées de façon significative que dans le Languedoc et dans quelques secteurs du Roussillon pour l’Olivière. ainsi qu’aux soins apportés par les oléiculteurs qui, de la production à la transformation ont adapté leurs pratiques aux variétés.